A partir de los procesos de convergencia tecnológica, y de las nuevas formas de consumo de productos culturales vemos surgir un nicho de mercado novedoso, poliformo y de difícil categorización: Las series web. Podemos definir, de forma sintetizada, a las series web como aquellos productos de narrativa audiovisual cuyo único canal de difusión constituye la web.
En este trabajo intentaremos realizar un repaso breve por distintos elementos que atraviesan la serie web, aplicándola en este primer acercamiento, exclusivamente al caso Argentino. En primer lugar, el contexto socio-tecnológico en el que este formato nace y las principales causas de este surgimiento. En segundo lugar a raíz de un recorrido por las series web argentinas más importantes de los últimos años, buscaremos reconocer a sus agentes, limitaciones legales (o la ausencia de ellas), las especificidades técnicas, estilísticas y temáticas de las series web, persiguiendo una explicación del motivo de esta especificidad. En tercer lugar, se buscará analizar de forma bilateral la financiación y monetización de este formato.
El surgimiento de este nuevo formato audiovisual puede comprenderse a partir del hecho los contenidos culturales y de entretenimiento no han sido indiferentes a la vorágine de digitalización que atravesó los distintos ámbitos y esferas sociales convirtiéndolo todo en ceros y unos, y haciendo de las distintas plataformas digitales la principal fuente de acceso a la información, el entretenimiento y la comunicación.
Esto implica a su vez un proceso de adaptación de distintos ámbitos de la vida cotidiana, el laboral, familiar, educativo, ocioso, a esta nueva tecnología (considerando a tecnología no como un mero dispositivo técnico sino como el conjunto de técnicas, mecanismos y modos de uso que se vinculan con el dispositivo material) y a esta nueva forma de conectividad. A partir de esta búsqueda por adaptación, denunciada por muchos autores por ir por detrás de las innovaciones, se configuran nuevas formas de relación con estos ámbitos y otras personas. Carlos Scolari es uno de los autores que trabajan esta transformación al hablar de las transformaciones que ha sufrido el uso del tiempo de ocio y el consumo de contenidos audiovisuales al teorizar sobre las “burbujas de ocio” como resultado de esta transformación, siendo ellas porciones fragmentadas de momentos breves en los que cada vez más frecuentemente se consumen productos culturales. Ejemplos con clara intensión ilustrativa pueden ser el viaje de ida y vuelta al trabajo, la espera para una reunión, breves intervalos en horario laboral, entre otros. Como veremos más adelante, esta modalidad de consumo acaba por ser determinante para la diferenciación de la serie web no solo por su forma de difusión sino como formato audiovisual particular.
Desde la primera serie web argentina, El vagoneta de Maximiliano Gutiérrez, su producción ha crecido de forma exponencial. Lo que en un momento eran unas pocas producciones que innovaban en un ambiente donde todo era mayoritariamente experimental, en los últimos 2 años ha habido un crecimiento considerable de ellas. Esta conclusión salta a la vista al recorrer portales como Youtube, donde cada vez más producciones bajo el nombre de “Serie web” buscan ocupar un lugar en la rutina de entretenimiento del usuario. Algunas de las producciones más populares desde El vagoneta han sido: Lado c; La loca de mierda; Necesito un tiempo; Revolución 2010; Amanda O; No sé qué; Un año sin televisión; En babia; Plan V; Lloro de Felicidad; Los amores de Paula; Mamá soy gay; Según Roxy, Mis amigos siempre a mano, entre otros.
La primera distinción, que atravesará todos los ejes de este análisis, refiere a los agentes que intervienen en este nicho de mercado. El origen de estas producciones puede dividirse en dos grupos claramente diferenciados: Las marcas y los productores independientes.
Las marcas como Movistar, Clarín, Granja del Sol, han utilizado las series web como forma de promoción de su marca, posicionamiento en el mercado y como estrategia de marketing para vincularse con su público objetivo de forma más eficiente y con una metodología publicitaria aunque no menos obvia, sí más creativa y adquiriendo una dimensión artística. Este tipo de contenidos también son conocidos como Branded content, es decir, contenido artístico con el objetivo de promocionar una marca, por sobre el rigor creativo o cultural. El caso de Movistar es paradigmático: su web serie Mis amigos siempre a mano, según afirmaron,
“Consta de 12 capítulos y fue realizada a partir del formato visual característico de las series que los jóvenes consumen en internet y los canales de cable.Su lanzamiento forma parte de la campaña de comunicación del nuevo «Chip Dedos» de Movistar, un producto Prepago pensado exclusivamente para este segmento, con beneficios ajustados a la forma que eligen para comunicarse: SMS e Internet”1
El otro agente en la producción de series web será el productor independiente, de corte más creativo y experimental, que encuentra en la serie web un formato realizable, al facilitar el proceso de distribución sobre plataformas gratuitas, y no estando su contenido ligado al interés comercial de ninguna marca en particular. Sera la facilidad para la distribución, junto con la posibilidad a acceder a dispositivos relativamente cotidianos que capturan imagen con buena calidad (“Necesito un tiempo se grabó íntegramente con una cámara fotográfica) lo que hará de la serie web un formato accesible y permeable a la experimentación, la búsqueda creativa y la originalidad.
En cuanto al marco legal, este formato es impune a muchas reglamentaciones. Al basarse en una plataforma que aún no ha sido legislada ni se encuentre cerca de un consenso global sobre su gobernanza, las series web pertenecen a la libertad virtual que internet ofrece, pudiendo publicarse cualquier contenido narrativo o artístico sin condicionamientos por imposiciones comerciales. Sin embargo, los portales donde se “suben” estos contenidos suelen proteger los contenidos del plagio, ofensas, pornografía, entre otros.
La producción independiente es aún la predominante en ese nicho de mercado. De aquí se derivan algunas de las características más visibles de las series web. Una de ellas, refiere a lo temático: es usual encontrar series web de temas que difícilmente tengan lugar en el prime time televisivo. Casos como Plan V o Lado C, tienen como protagonistas transexuales y homosexuales, abordados desde un punto de vista innovador que el formato web permite. El otro caso refiere a las “historias mínimas”, considerando estas como producciones audiovisuales de contenido cotidiano y simple, pero que mantiene un vínculo con su comunidad, o tiene un carácter localista muy fuerte, como en el caso de la serie web Crisol (serie web sobre historias cotidianas de residentes del conurbano bonaerense)
En cuanto al formato en sí, podemos mencionar como característica personal el que los capítulos suelen ser particularmente cortos: de 3 a 5 minutos en promedio. Esto puede explicarse a partir de una doble lógica: por una parte, los tiempos y modalidades de consumo obligan a adaptarse a una vida fragmentada y a producir contenidos consumibles en pequeñas “Burbujas” de tiempo libre. Por otro lado, la falta de presupuesto económico que enfrentan la mayoría de las producciones hace completamente inviable la producción de capítulos más largos, al requerir un esfuerzo de producción mucho mayor.
A partir del conflicto por el presupuesto se desprende nuestro último nivel de análisis: el de la financiación y monetización de la producción audiovisual.
En el primer caso de producción mencionado, la financiación salta a la vista: una marca financia completamente la producción de una web serie con su nombre que usualmente es encargada a una productora de contenidos audiovisuales. La monetización, o la puesta en valor de aquella producción, se harán a partir del beneficio publicitario obtenido a partir de la producción del contenido.
El caso del productor audiovisual es más complejo, y a la vez, mucho más interesante. A partir del análisis de un corpus de series web de creadores independientes, se interpretaron distintas modalidades. Una de ellas, la más próxima pero quizás menos sostenible, es el autofinanciamiento. Los productores de la serie aportan dinero propio obtenido por otros medios para financiar la producción. Otra modalidad, reconocida en series como El lado C, es a través del sponsoreo de distintas marcas, fundaciones, organizaciones, etc. En el ejemplo, el dinero es obtenido a partir de aportes de marcas y fundaciones relacionadas con la comunidad LGBT.
La tercera modalidad, y sin dudas la más novedosa, refiere a la utilizada en producciones como Mama soy gay: El crowfounding. Consiste en una forma de financiación colectiva donde por medio de una página web se colectan fondos anónimos (a cambio de recompensas o no) para la producción o elaboración de un determinado contenido o producto. Algunos ejemplos de estos portales son Rekaudo; Indiegogo; Startup; Verkami. Es una modalidad de obtención de ingresos muy recurrida para proyectos pequeños, independientes o micro emprendimientos que de otra manera tendrían que recurrir al autofinanciamiento o pedido de créditos para solventarse. Además, el crowfounding permite obtener los fondos necesarios sin la necesidad de subordinarse a los criterios comerciales de una productora, un canal, o inversionista.
Bibliografía:
Khatchadourian, H. (2013,27 de septiembre) Una serie web argentina nominada a un festival Internacional. Diario popular. Consultado el 28 de abril, 2014 http://www.diariopopular.com.ar/notas/170442-una-serie-web-argentina-nominada-festival-internacional (2013, 22 de abril) ¿Qué es el branded content y como dejar de confundirlo con el product placement?, Bloggin Zenith. Consultado el 28 de abril, 2014. http://blogginzenith.zenithmedia.es/que-es-el-branded-content-y-como-dejar-de-confundirlo-con-el-product-placement-i/ (2012, 9 de julio) Mamá soy gay, una serie web para salir del closet. La voz. Consultado el 28 de abril. http://vos.lavoz.com.ar/tv/mama-soy-gay-serie-web-para-salir-closet 2013,septiembre. Comunicado de prensa movistar: Movistar lanza «Tus amigos siempre a mano» una serie on line para los jóvenes». Consultado el 28 de abril. http://www.movistar.com.ar/institucional/prensa/2013/septiembre/tus-amigos-siempre-a-mano
Entrevista con Leo Camisier realizada por Rocío Pifarré personalmente el 18 de junio de 2014.